A porszállító tartályhajó elsősorban a por fluidizációs jellemzőit használja a kirakodás eléréséhez. A por fluidizációja azt jelenti, hogy amikor a gáz a tartály aljáról belép a porrétegbe, ha a gáz áramlási sebessége egy bizonyos értéket (0,015 m/s cementnél) túllép, akkor a gáz és a gáz közötti súrlódás, ill. a por tömege megegyezik a por tömegével, és a port már nem tartja meg a fluidágy. Ekkor szabadon mozoghatnak és magasról alacsonyra áramolhatnak, így a porréteg felső síkja vízszintes marad, hasonlóan a folyadék tulajdonságaihoz.
A konkrét működési elv a következő: a porszállító tartályhajó motorjának teljesítménye a teljesítményleadó tengelyen, a sebességváltó tengelyen és egyéb műveleti eszközökön keresztül jut a légkompresszorhoz. A légkompresszor által generált sűrített levegő belép a tartálytestbe, a por és a szemcsés anyagok cseppfolyósítása a cseppfolyósító berendezésen keresztül történik. A tartály belseje és külseje közötti nyomáskülönbség miatt a por és a szemcsés anyagok a levegővel együtt a kiürítő vezeték mentén a kijelölt helyre kerülnek.
